miércoles, 29 de abril de 2009

La Influenza es cosa seria (recuento de hechos)


Con la emergencia sanitaria se están posicionando dos extremos que en lugar de ayudar estorban. Desde el tradicional “aquí no pasa nada”, que siempre ha sido pariente del valemadrismo más retrograda, hasta lo que pretende ser una explicación para entender la emergencia sanitaria con la idea, fuera de lugar en este momento, de que el gobierno pretende desviar la atención de las verdaderas crisis; la económica y de seguridad.

Los primeros se responden a sí mismos alegando cifras que demuestran a la Influenza como una enfermedad que cada año provoca la muerte de varios cientos de miles de personas en todo el mundo. Este tipo de posición quiere (casi exige) ver altas cifras de fallecimientos para convencerse de que la situación de verdad es grave. Alegan, eso sí, con todo respeto para los familiares de los muertos–así lo escriben o lo dicen-, que el Distrito Federal y la zona conurbada con sus aproximadamente 20 millones de habitantes; pues que 7 muertos no es nada, haciendo a un lado convenientemente para su posición el dato hasta ahora no desmentido de que el problema es un virus de nueva cepa (qué conste; esto ya es del lenguaje popular). Luego están aquellos que apelan a la tradicional desconfianza que ha sabido ganarse cualquier gobierno hecho en México; “que mentada Influenza ni que la fregada, algo esconden estos, qué casualidad…” Estos últimos hablan de un complot del exterior (exógeno, para a estar a tono con el momento). O la estrategia de shock implementada por el PAN y el gobierno federal e influir en el ánimo de los electores, porque justo antes del día 5 de Julio, dicen los propagadores de esta aberración, se va a resolver la emergencia y el salvador no será otro que Felipe Calderón junto a sus secuaces. Quizá este tipo de especulaciones tiene justificación porque bien ganado lo tiene la autoridad de cualquier nivel en México, pero de eso a pensar y estar convencido de ello es perder la perspectiva y descuidar un hecho grave que es una amenaza real. El asunto es un tema de prioridad sanitaria y no político. Quien lo quiera llevar a ese terreno hace igual o más daño que la epidemia. Ya todos sabemos el desastre que tenemos de país, pero la política, la mala política para intentar aprovechar el momento con fines partidistas es de plano no tener madre.

Como siempre, la información que poco a poco ha ido proporcionando la autoridad sanitaria en México es de lamentar. Y no porque en un principio se habló de 20 muertes y ayer modificó el dato a 7 confirmadas a causa del tan traído nuevo virus (es de humanos errar), sino porque con esa contradicción en cifras lo que en el fondo sale a relucir, para vergüenza mundial, que en México no tenemos la capacidad científica y los laboratorios apropiados y necesarios para estos y muchos otros casos de emergencia. Pero este tema, se va a apresurar a decir nuestra clase política, no tiene prioridad; lo importante por ahora es salvar la emergencia, después ya veremos (y todos sabemos qué pasará; nada).

Una pregunta que está rondando en el ambiente y que resulta peor que una piedra en el zapato es la siguiente; según la Organización Mundial de la Salud, los casos de muertes reportadas son casi exclusivas de México; ¿qué está fallando en el sistema de salud nacional que ha provocado ese hecho? En otros países con sus casos reportados la mortalidad es prácticamente nula y sus sistemas de salud han respondido eficientemente. ¿Por qué sólo en México los muertos? Al respecto recomiendo la lectura de un muy interesante artículo sobre el primer caso de Influenza con el virus de nueva cepa en Veracruz (Carlos Macías Richard). Ante esta amenaza viral, es de vital importancia cuestionar a los productores de carne, tanto de aves como de cerdo. Este tipo de crisis sanitarias viene repitiéndose alrededor del mundo y cada vez con más frecuencia. Las autoridades sanitarias deben de estar en la mira junto a las condiciones de salubridad de las granjas que no siempre son las adecuadas. A nivel local la empresa Tyson, cuando menos en los olores que despide al ambiente que circunda su planta ubicada en Gómez Palacio son de dar asco.

Que la posibilidad de pandemia sea protocolizada por la Organización Mundial de la Salud no debe causar más alarma de la ya generada por los ganadores de esta crisis: radio, prensa y televisión. Con el recuento de los hechos, al menos desde este monoblog, desde ahora denunció aquí el irresponsable manejo en medios. Como botón de muestra, ayer la cabeza del Siglo de Torreón ejemplificó la voracidad para utilizar una noticia importante con claro tinte alarmista. El diario impreso en su primera plana cabeceó así: Influenza paraliza Comarca Lagunera. Eso es mentira; el cuerpo de esa nota nada tiene que ver con el sensacionalismo de la entrada. Y sin caer en los extremos de negar la gravedad del hecho o generar psicosis social el buscar información los más objetiva posible se hace una obligación en cada uno de nosotros para normar criterios que beneficien el entorno familiar y colectivo con el objetivo de minimizar el daño, tanto por salud física como mental.

lunes, 27 de abril de 2009

Influenza versus influencia


Ningún gobierno en el mundo sale a decir que hay una situación de alerta epidémica sin tener la base científica para tomar, en consecuencia, las decisiones y recomendaciones que a través de los medios ya han sido difundidas; eso es la influenza. Y hasta el momento el gobierno federal ha hecho lo necesario dentro de las circunstancias.

Pero no debe confundirse ese estado de emergencia controlada con la desinformación descontrolada. Hay un evidente exceso de titulares en prensa escrita y en medios electrónicos que están perdiendo el piso de lo que debe ser una cuidadosa y responsable información para toda la población; eso es la influencia mediática. Porque hasta el momento parte de la prensa nacional no está haciendo su labor lo mejor posible dentro de la emergencia. En este momento (10:50 A.M.) acabó de escuchar un noticiero de TV Azteca diciendo así: “aumenta a 104 el número de muertos por la influenza porcina…aunque no están confirmados que la causa sea la influenza”. Así de contradictorio y así de irresponsable. Una cosa es la realidad con un problema serio por la enfermedad de la influenza y otra la enfermiza influencia de los medios.

Esa actitud lo que puede provocar es impedir actuar cien por ciento racional ante la gravedad del hecho. Y regionalmente puedo asegurar que las contradicciones empiezan a manifestarse de la forma más absurda e irracional. En el Estado de Coahuila la Secretaría de Educación ha ordenado la suspensión de las labores académicas en todos los planteles educativos desde preescolar hasta universidades el día de hoy y mañana martes. Me parece congruente la medida. Por lo tanto en Torreón, Coahuila no hay clases, por el momento. Pero, ah México querido; pasando el lecho seco del río Nazas (Gómez Palacio, Durango) el secretario de Educación en el Estado no ha dicho ésta boca es mía. Acá sí hay clases. Ahora resulta que la probabilidad de que el virus decida no cruzar el río es más inteligente que algunos funcionarios estatales.

domingo, 26 de abril de 2009

Influenza, más vale prevenir...


Desde mi recuerdo lo más cercano al momento que vive principalmente el Distrito Federal y sus vecinos del Estado de México es aquellos días posteriores al terremoto de Septiembre del 85, cuando las crónicas periodísticas hablaban de un peligro de epidemia como consecuencia de la descomposición de cadáveres (cifra entonces y ahora todavía incalculable) diseminados en los cientos de edificaciones derrumbadas en varios sitios de la ciudad.

Hasta hoy oficialmente hay una cifra reconocida de 20 muertos por una nueva amenaza viral. Eso ya es un asunto para lamentar y preocupar. Desde el jueves por la noche el anuncio del secretario de Salud ya indicaba algo muy serio y todos esperamos que el problema no se salga de control.

Es tiempo de recurrir a la información confiable de los epidemiólogos. Por el momento son ellos los que tienen la palabra y en consecuencia el conocimiento correcto de lo que está pasando. Mi percepción es que el anuncio de suspender clases en todos los niveles escolares hasta el día 6 de mayo ya está mandando un mensaje de alerta digno de tomarse en cuenta; cuidado, no sabemos exactamente qué puede pasar y mientras tanto que no cunda el pánico.

sábado, 25 de abril de 2009

Seeqpod al Chapter 11


En algunas entradas he utilizado un reproductor de Seeqpod para tracks de audio y complementar con ello comentarios de blues. A partir de ahora no es posible utilizar el reproductor mencionado, la razón obedece a que el sitio en cuestión está fuera de servicio.

En esta semana Seeqpod se apegó a la Ley de Bancarrota en Estados Unidos (mejor conocida como Chapter 11) y aunque los administradores del sitio por el momento colocaron un anuncio de mantenimiento, las perspectivas para que siga funcionando parecen alejarse. El problema financiero así como la presión legal de EMI Music Group y Warner Music Group para denunciar en tribunales norteamericanos la violación de Seeqpod por utilizar copyright sin licencia ni autorización son el trasfondo para el cierre del sitio.

Algunos analistas argumentan que Seeqpod está intentando utilizar la figura legal de la bancarrota para eludir su otra responsabilidad legal por la violación de los derechos de propiedad intelectual o copyright, según las leyes norteamericanas.

Por lo pronto trataré en la medida de lo posible sustituir poco a poco los tracks de audio afectados por el reproductor en cuestión y encontrar otro que le dé sonido al comentario. El colocar algunas canciones en este blog simplemente tiene un fin ilustrativo y didáctico. Haciendo una revisión del mismo cualquiera podrá notar esa intención. El tema de la piratería tiene varias aristas en donde generalmente los extremos nunca serán lo mejor. Por un lado está aquel que se siente con el derecho –y además lo exige- que todo le sea otorgado gratis. Y por otro lado está la cerrazón de las compañías discográficas de no ser capaces de visualizar correctamente que la tecnología cambió la forma de hacer su negocio. No hay por el momento ninguna organización social seria que represente al consumidor y establezca una intención de acercamiento con las disqueras para encontrar un nuevo modelo de comercialización de la música. El empeño en querer vender un producto a precios elevados, dígase de un objeto como el compact disc o la modalidad de ofrecer una canción a 99 centavos de dólar vía Internet, por ejemplo, me parece que están desfasados de la realidad tecnológica y económica que vive el consumidor de música. Entre esas dos posiciones encontradas queda un terreno enorme para el abuso; unos alegando derechos y queriendo cobrarlos a precios de oro, y los otros estirando la mano sin dar nada a cambio. Y en medio de los dos anteriores los piratas al abordaje, y lo peor; los nuevos talentos con pocas salidas para la promoción y divulgación. Aunque se mencione precisamente a los nuevos canales de promoción y distribución como la panacea al alcance de todos, por el momento en realidad son marginales cuando se les compara con las todavía poderosas trasnacionales de la música. Seeqpod es por ahora un ejemplo más de cómo los mecanismos legales actuales terminan tarde o temprano enfriando las mejores intenciones de poner en practica el uso aparentemente "democrático" de la red. Por lo pronto no es totalmente así. La tecnología va mucho más rápido que las leyes. Leyes que, todos lo sabemos, estaban perfectamente diseñadas para abusar de autores y compositores así como de los consumidores. Esta historia continuará.

viernes, 24 de abril de 2009

Earl King Johnson



Otro importante exponente del blues de Louisiana focalizado en Nueva Orleans. Nacido en 1934 en la mítica cuidad del jazz, Earl Silas Johnson IV es mejor conocido como Earl King. Este músico se caracterizó por ir a contracorriente de la mayoría de los compositores contemporáneos del género; Earl King en el transcurso de su carrera supo mantener los derechos sobre gran parte de su obra, algo no muy común en su tiempo.

Empezó a tocar la guitarra a los 15 años de edad y muy pronto tuvo la fortuna de conocer a Guitar Slim (Eddie Jones), quien fue su maestro en el desarrollo de su técnica para el instrumento. Con esa sólida base de conocimiento Earl King se mantuvo vigente a lo largo de poco más de cuarenta años en el mundo de la música hasta su muerte en el año 2003.

miércoles, 22 de abril de 2009

Día Mundial de la Tierra en 1970

Tres fotografías que retratan a algunos de los primeros activistas en favor de un sano medio ambiente y que además asistieron a la convocatoria para una marcha el 22 de Abril de 1970, fecha que desde entonces es el Día Mundial de la Tierra. Algunos reportes periodísticos de la época estimaron una participación de 20 millones de norteamericanos presentes en las manifestaciones realizadas en diferentes ciudades.




domingo, 19 de abril de 2009

Professor Longhair


De La Nouvelle Orleáns (en francés) y como consecuencia de una interesante síntesis multicultural, el nombre artístico de Professor Longhair es ineludible para comprender el sonido del blues de Louisiana, en Estados Unidos. Tanto franceses, irlandeses, españoles, africanos (vía las antillas, principalmente de Haiti) hicieron posible que el surgimiento del jazz en aquella ciudad portuaria se nutriera de diferentes influencias. La ubicación geográfica de Nueva Orleans fue propicia para recibir a gente de diferente cultura y cargada de ritmos caribeños, antillanos, latinos; junto al cajun, zydeco y el delta blues. Amalgama toda esta que dió una gran parte de fundamento para desencadenar el rhythm and blues así como el rock and roll.

Y para ponerle un nombre a quien supo aprovechar todo ese abanico de influencias: Henry Roeland Byrd (Professor Longhair, originario de Bogalusa, Louisiana) le dejó al mundo un legado de grabaciones con su poderoso piano. Y también una vida llena de altibajos, al grado de caer en la pobreza extrema allá por los años sesenta. La carrera de este hombre, nacido en 1918, vivió su etapa de mayor creatividad entre 1948 y 1959 para después resurgir en los años setenta y centrar entonces su trabajo en una gran calidad interpretativa.

La ciudad de Nueva Orleans le tiene un gran aprecio al “profesor” y lo considera dentro de su historia musical como The Bach Of The Rock and Roll, término acuñado por Allen Toussaint (otro gran pianista y discípulo del “profesor”). Irónicamente, es común en este tipo de reconocimientos que estos sean después de la muerte del músico, en este caso, pues lo mismo se da para otro tipo de artistas. Al respecto, en 1976 declaró en una entrevista Henry Roeland Byrd; “Si soy tan grande, me pregunto por qué no tengo algún fabuloso contrato.”



viernes, 17 de abril de 2009

Ali Farká Toure

Con esta entrada regreso al blues para no desaprovechar la posibilidad que ofrece la red de escuchar pequeñas perlas, siempre de manera gratuita y cuando a uno le plazca la gana. Les invito a deleteirse con Radio Mali de Ali Farká Toure.

Barack Obama en México; ¿dónde, cuándo, cómo?



Sirva el video como reconocimiento para los seguidores y practicantes del Photoshop. Y aunque hay quien discute no estar de acuerdo con el uso de este programa (propiedad de la compañía Adobe); sus razones, validas o no, no pueden impedir ver de manera divertida la transformación de una foto de mujer en portada de revista. El caso es mirar el video con una mueca de risa. ¿Por qué tomarse las cosas tan en serio? Hay voces que están preocupadas porque el Photoshop fomenta cánones de belleza artificiales y es un ejemplo pernicioso para los jóvenes. Órale. A mí, por el contrario, me parece un arte saber utilizar el programa ese.

Ah, casi me olvido: cuentan que se anduvo paseando por todo Chapultepec el presidente Barack Obama y muchos, muchos, que lo protegían. Visita histórica, dicen.


domingo, 12 de abril de 2009

Woodstock en el blog (Country Joe and The Fish)


Ahora es como un apestado alguien que se declara comunista, simpatizante de Mao Tse Tung, anticapitalista, crítico contra la guerra y…consumidor de marihuana; ¡qué horror! Es también en nuestros días de pésimo gusto no referirse a Joseph Stalin cuando menos como un vulgar dictador. Y es precisamente de Mao y Stalin, dos personajes históricos, de donde se combina el nombre de la banda norteamericana Country Joe and The Fish. "Fish", por Mao, quien solía decir “los peces que nadan en el mar son del pueblo” y "Country Joe" porque en la Segunda Guerra Mundial la imagen de Joseph Stalin era popularmente conocida entre los simpatizantes comunistas con el apelativo de Joe, quien gozaba de buena imagen (acordarse de que la Unión Sovietica fue aliado de Estados Unidos junto a Inglaterra y Francia contra la Alemania de Hitler); por lo tanto el país de Joe (country Joe, en inglés) era bien visto entre los comunistas norteamericanos de la época Y sí, hubo gente que lo admiró. Entre ellos Joseph Allen McDonald, fundador de Country Joe and The Fish, quien se considera a si mismo uno de los Héroes de Woodstock y todavía conserva gran parte del estilo de vida de esa generación.

Casi en automático la música de Country Joe and Fish es considerada psicodélica, sonido California y específicamente de Berkeley, pero sus raíces son mucho mas profundas con origen en el folk-blues y ligado a nombres como Sony Terry y Brownie McGhee, Leadbelly y Cisco Houston. El sonido de la banda poco tiene que ver con la psicodelia de Pink Floyd, por ejemplo. La identificación es más inmediata y reconocible en nombres como Jimi Hendrix Experience, Cream, Steppenwolf o Moby Grape.*

Cuarenta años después, los temas políticos de ese tiempo son totalmente irrelevantes para los jóvenes de ahora. Y sin embargo las generaciones posteriores al concierto de 1969, sin importar el país, no han (hemos) sido capaces de generar un evento masivo con la trascendencia de aquel. Podrá decirse de la generación Woodstock cualquier cosa en términos de burla, desprecio, incomprensión, rechazo o ignorancia para encasillarlo en la limitante del “sexo, drogas y rock and roll”. O, por el contrario, se le mitificará como el alfa y omega de la música popular en el devenir de los siglos. Ni lo uno, ni lo otro. De gran importancia en la cultura popular, sin duda, Woodstock no deja de tener ese mensaje persistentemente anhelado por muchos (me incluyo) del amor y paz. Mensaje que cuarenta años después nos sigue dejando la lección de que el camino continúa siendo largo y tortuoso; sin amor y sin paz. Que la generación Woodstock se haya vaciado en el amor y en la paz durante tres días en el acontecer humano es, para bien, imposible de olvidarlo.







*Remembering Woodstock, Andy Bennett, pág 120.

sábado, 4 de abril de 2009

Sí al capitalismo, no a sus capitalistas


La reciente reunión del G-20 me deja la sensación de bomberos bien coordinados para apagar un gran incendio. Parece que lo lograron, es decir, acabaron con la emergencia en donde de momento evitaron mayor propagación del fuego. El mensaje de unidad cumplió por ahora su función. Los mercados bursátiles (aliados de los bomberos) respondieron positivamente, cuando menos por esta semana.

Eso es lo bueno. Lo malo es que debajo de las ruinas provocadas por el incendio sigue latente el problema. Andrés Lajous propone en su blog la lectura para la reflexión de un artículo publicado en El Universal y escrito por Balakrishnan Rajagopal con un planteamiento de un nuevo orden mundial. Ese tipo de propuestas por el momento fueron arrinconadas por todo el G-20. Tengo el sobresalto de que la conferencia resultó en un “sálvese quien pueda, pero no se lo digan a nadie”.

O lo diría de esta otra forma. Se supone que hay expertos detrás de los mandatarios del G-20; ¿y qué los hace diferentes ahora a los de hace un año? ¿Quién tiene la solución real para esta crisis? Porque son los mismos nombres; los mismos asesores, economistas, autonombrados expertos, que hace un año no tenían la más remota idea de lo que ahora está aconteciendo. Su defensa para esto siempre es recurrente; nadie conoce el futuro. Y es precisamente esa vieja defensa los que los hace vulnerables y con poca o cero credibilidad. ¿Por qué ahora sí habrá que creerles en sus pronósticos?

¿Dónde está la sabiduría y el conocimiento de esos pseudo-especialistas para tener la capacidad de formalizar temas de trascendencia con todo y soluciones ya ensayadas por algunas redes sociales?; comercio justo, cooperativismo, banca ética, por poner algunos ejemplos, buenos ejemplos. No, lo importante era y es sostener su modo de vida. Como una cachetada le dicen al mundo; regocijaos, hemos fortalecido al FMI.